Poker ist seit langem eines der beliebtesten Kartenspiele. Es werden regelmäßig Turniere mit hohen Preisgeldern veranstaltet, und die besten Pokerspieler gelten als Profisportler. Trotzdem können nur wenige die Frage beantworten, wann das Spiel aufkam und wer es erfunden hat. Und es gibt keine genaue Antwort. Es gibt nur ein paar Theorien.
In der Alten Welt wurde Poker erstmals im 16. Jahrhundert erwähnt. Es wird vermutet, dass sie damals in Italien oder Spanien erfunden wurde. Der Zeitvertreib wurde Primero genannt, und die Regeln waren ganz anders als heute:
Einige Jahrhunderte später wurde das Spiel auch bei den Engländern beliebt. Hier hatten sich die Regeln bereits geändert und waren den heutigen sehr ähnlich. Die Spieler erhielten jeweils fünf Karten und bildeten mit ihnen Kombinationen. In dieser Zeit begann das Pokerspiel, sich ausgiebig des Bluffens zu bedienen. Aus diesem Grund betrachten sich die Briten als die Vorfahren des modernen Kartenspiels.
Wie viele andere Glücksspiele könnte auch Poker seinen Ursprung in Asien haben. Einigen Legenden zufolge war sie beim Kaiser selbst und anderen Personen der Oberschicht sehr beliebt. Die Karten wurden aus Elfenbein geschnitzt und waren daher nur für sehr reiche Menschen erhältlich.
Einer der mächtigsten Pokerspieler war der Militärführer Shang Tsung, und einige Historiker halten ihn für den Begründer des Pokerspiels. Die Regeln des Spiels im 10. Jahrhundert hatten folgende Merkmale:
Als Haupttheorie gilt der asiatische Ursprung des Pokerspiels.
Es gibt auch die Theorie, dass das Spiel und seine Grundregeln von französischen Kolonialisten nach Amerika gebracht wurden. Dieser Theorie zufolge kam Poker zuerst in Louisiana auf und verbreitete sich dann über den ganzen Kontinent. In Amerika bestand das Kartenspiel aus 52 Karten. Das Spiel war bei den Seeleuten sehr beliebt, und vor allem dank ihnen wurde es in anderen Staaten bekannt.
Jonathan Green schrieb in seinen Briefen sehr oft über Poker und seine Eigenschaften. Daher wird ihm die Erfindung des Spiels zugeschrieben. Wenn man die Texte jedoch genau liest, stellt man fest, dass er nur den Prozess verfolgt und seine eigenen Notizen gemacht hat. Daher wird die Idee der Urheberschaft nur als eine Legende betrachtet, die keinerlei Berechtigung hat.
In Nordamerika begann Poker an Popularität zu gewinnen, die dann nach Europa überschwappte. Bereits im 19. Jahrhundert kannten viele Länder die Grundregeln und das Spiel der Karten. Zu dieser Zeit wurde Poker jedoch nicht als ernsthaftes Hobby angesehen. Erst nach dem Ersten Weltkrieg wurde das Kartenspiel als echter Sport angesehen.
Die derzeit beliebteste Version ist Texas Hold’em. Es erschien zuerst im gleichnamigen Bundesstaat, und dann – in Las Vegas. In dieser Stadt gibt es heute die meisten Pokerclubs.
Das größte offizielle Turnier der World Series of Poker wurde 1970 ins Leben gerufen. Die mächtigsten Spieler erkannten fast sofort, dass ihre Teilnahme ihren Status und ihre Popularität erhöhte. Sie fühlten sich also geehrt, gegen andere bekannte Pokerspieler antreten zu dürfen.
Einige Quellen nennen den Erfinder des Pokerspiels als einen der berühmtesten Spieler – Doyle Brunson. Natürlich ist es schwer, seinen Beitrag zur Entwicklung des Spiels zu bestreiten. Doyle hat ihr viele Jahre gewidmet. Brunson hat jedoch nie behauptet, dass er etwas mit der Erfindung des Pokers zu tun hat. Es ist also alles nur eine schöne Legende.